সাত মাস পর ফিরে কোহলির সপ্তম শূন্য

সাত বলেও রান করতে না পেরে হয়তো একটু অস্থির হয়ে উঠেছিলেন ভিরাট কোহলি। স্টাম্পের বেশ বাইরের ফুল লেংথ ডেলিভারিতে ব্যাট চালিয়ে দিলেন তিনি শরীরের বেশ দূর থেকেই। বল উড়ে গেল পয়েন্টের দিকে। বাঁদিকে ঝাঁপিয়ে পুরো শরীর শূন্যে ভাসিয়ে দুই হাতে মুঠোবন্দি করলেন কুপার কনোলি। মিচেল স্টার্কের বলে আউট হয়ে কোহলি ফিরলেন মাধা নিচু করে।

সাত মাস পর ভারতের হয়ে খেলতে নেমে কিংবদন্তি কোহলি পেলেন ওয়ানডে ক্যারিয়ারের সাত নম্বর শূন্যের স্বাদ।

ভারতের হয়ে এখন আর টি-টোয়েন্টি বা টেস্ট, কিছুই খেলেন না কোহলি। তার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটার পরিচয় টিকে আছে কেবল ওয়ানডেতেই। গত মার্চের শুরুতে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনাল ছিল তার সবশেষ ম্যাচ। সাত মাসের বেশি সময় পর দেশের জার্সিতে ফেরার ম্যাচটি সুখকর হলো না তার জন্য।

৮ বলে শূন্য রান করে আউট হন ৩৬ বছর বয়সী ব্যাটসম্যান। ওয়ানডেতে এর চেয়ে বেশি বল খেলে তিনি শূন্যতে ফিরেছেন আগে একবারই; ২০২৩ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আউট হয়েছিলেন ৯ বলে শূন্য করে।

ভারতের ওয়ানডে দলের নতুন যুগের সূচনাও বলা যায় অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে পার্থে এই ম্যাচ দিয়ে। নতুন ওয়ানডে অধিনায়ক শুবমান গিলের পথচলা শুরু এখান থেকেই। আগামী বিশ্বকাপের দিকে তাকিয়ে রোহিত শার্মা ও ভিরাট কোহলির শেষের শুরুও বলা যায় এখান থেকে। বিশ্বকাপ পর্যন্ত দুজন খেলতে পারলে নিশ্চিতভাবেই পরে আর খেলবেন না।

রোহিতের বাস্তবতাও কোহলির মতোই। তিনিও অন্য দুই সংস্করণে আর খেলছেন না। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির পর প্রথমবার দেশের হয়ে খেলতে নামলেন তিনিও। তার জন্য একটু ভিন্ন বাস্তবতাও আছে। নেতৃত্ব হারানোর পর তার প্রথম ম্যাচ এটিই। দেশের হয়ে ফেরার ম্যাচটিতে ভালো করতে পারেননি তিনিও। ১০ কেজির মতো ওজন কমিয়ে আরও ফিট হয়ে দলে যোগ দিয়েছেন ৩৮ বছর বয়সী ব্যাটসম্যান। তবে ফেরার ম্যাচে জশ হেইজেলউডের বাড়তি বাউন্সে স্লিপে ক্যাচ দিয়েছেন ১৪ বলে ৮ রান করে।

নেতৃত্বের অভিষেক ব্যাট হাতে খুব ভালো হয়নি শুবমান গিলেরও। ন্যাথান এলিসের লেগ স্টাম্পের বাইরের বলে তিনি আলগা শটে আউট হয়ে যান ১৮ বলে ১০ রান করে।

বৃষ্টিতে ৪৯ ওভারে নেমে আসা ম্যাচে নবম ওভারে ২৫ রানে ৩ উইকেট হারায় ভারত।