উইলিয়ামসন ও নিউ জিল্যান্ডের অপেক্ষা বাড়ছে

আরও একটি সিরিজ মাঠের বাইরেই থাকছেন কেন উইলিয়ামসন। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজেও খেলছেন না অভিজ্ঞ এই ব্যাটসম্যান। এছাড়াও চোটের কারণে নিউ জিল্যান্ড পাচ্ছে না আরও একগাদা ক্রিকেটারকে।

এত অস্বস্তির মধ্যে একটি স্বস্তির খবর, চোট কাটিয়ে ফিরেছেন নিয়মিত অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনার। এছাড়াও মুখের আঘাত থেকে সুস্থ হয়ে ফিরেছেন রাচিন রাভিন্দ্রা।

নিউ জিল্যান্ড ক্রিকেটের কেন্দ্রীয় চুক্তি থেকে নিজেকে সরিয়ে নেওয়ার পর বেছে বেছে সিরিজ খেলছেন উইলিয়ামসন। সবশেষ তাকে দেশের হয়ে দেখা গেছে গত মার্চে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে। এরপর জাতীয় দলের খেলা থাকলেও তিনি ব্যস্ত ছিলেন কাউন্টি ক্রিকেট ও ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে। সবশেষ এই মাসের শুরুতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজেও তিনি ছিলেন না।

ইংলিশদের বিপক্ষে ফেরার কথা থাকলেও টি-টোয়েন্টিতে তা হচ্ছে না। কোচ রব ওয়াল্টার অবশ্য জানিয়েছেন, ছোটখাটো ‘মেডিকেল ইস্যু’ আছে নিউ জিল্যান্ডের ইতিহাসের সফলতম ব্যাটসম্যানের। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ দিয়ে হয়তো ফিরতে পারেন ৩৫ বছর বয়সী তারকা।

চোট-জর্জর দল নিয়ে অস্ট্রেলিয়ার কাছে হেরে যাওয়া নিউ জিল্যান্ড খর্ব শক্তির দল নিয়ে নামছে ইংলিশদের বিপক্ষেও। অধিনায়ক স্যান্টনার ফিরলেও চোটের কারণে এখনও মাঠের বাইরে অলরাউন্ডার গ্লেন ফিলিপস, ফাস্ট বোলার অ্যাডাম মিল্ন, ওপেনার ফিন অ্যালেন ও পেসার উইল ও’রোক। এছাড়াও হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে ছিটকে গেছেন পেসার বেন সিয়ার্স। তিন থেকে চার সপ্তাহ লাগবে তার ফিরতে।

আরেকটি বড় খবর, দলে জায়গা পাননি নিউ জিল্যান্ডের হয়ে এই সংস্করণে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ (১২৮) খেলা ও দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেট(১৫০) শিকারি বোলার লেগ স্পিনার ইশ সোধি।

ক্রাইস্টচার্চের হ্যাগলি ওভালে তিন ম্যাচের সিরিজটি শুরু আগামী শনিবার। পরের ম্যাচ একই মাঠে সোমবার। শেষটি অকল্যান্ডে তিন দিন পর।

ওয়ানডে সিরিজ শুরু ২৬ অক্টোবর। যেটির দল ঘোষণা হবে পরে।

নিউ জিল্যান্ড স্কোয়াড: মিচেল স্যান্টনার (অধিনায়ক), মাইকেল ব্রেসওয়েল, মার্ক চ্যাপম্যান, ডেভন কনওয়ে, জ্যাকব ডাফি, জ্যাকারি ফোকস, ম্যাট হেনরি, বেভন জ্যাকবস, কাইল জেমিসন, ড্যারিল মিচেল, জিমি নিশাম, রাচিন রাভিন্দ্রা, টিম রবিনসন, টিম সাইফার্ট।